Ricchi di acidi grassi, proteine e sali minerali, i semi di sesamo sono tanto piccoli quanto fonte straordinaria di proprietà e benefici. Ognuno di questi preziosi chicchi contiene elementi nutritivi fondamentali per mantenere un ottimo stato di salute, al pari dei semi di lino, dei semi di chia, dei semi di zucca e dei semi di girasole. Ma come mangiarli? È questa una delle domande che viene posta più di frequente quando si parla di semi di sesamo. In questo articolo cercheremo di fornire alcune indicazioni utili su quelli che sono i molteplici utilizzi di questo prezioso alimento.

Come mangiare i semi di sesamo: usi più comuni

Si dice che i semi di sesamo siano uno dei condimenti più antichi usati dall’uomo. Originari delle Indie Orientali, oggi vengono coltivati principalmente in Cina, in Birmania, in India e in Grecia. Vengono ricavati da una pianta erbacea alta pressapoco cinquanta centimetri e che, in alcune circostanze, può raggiungere anche un metro. In Occidente li conosciamo soprattutto per la loro presenza sul pane degli hamburger, ma in particolare negli ultimi anni il loro utilizzo si è diffuso e sono ormai molteplici i modi in cui possono essere mangiati, sia cotti che crudi. Ad esempio tostati in padella fino a quando non diventano dorati, oppure in forno a 200° per qualche minuto, e poi usati per condire le insalate, il muesli o mischiati alle polpette o agli hamburger vegetali. Li avrete visti innumerevoli volte anche sopra i croissant salati, per non parlare del sushi, che viene sempre impreziosito con i semi di sesamo neri, che rispetto ai semi di sesamo bianchi hanno un sapore più deciso e intenso. Vengono utilizzati anche all’interno della tahina, la salsa usata come base per l’hummus, e in Oriente per condire le alghe wakame e la zuppa di miso. Dai semi di sesamo si ricava inoltre un olio ricco di omega e ideale per condire qualunque alimento.

I benefici e le proprietà dei semi di sesamo

Lo abbiamo accennato all’inizio dell’articolo: i benefici dei semi di sesamo sono molteplici ed eccezionali. Sono ricchi di sali minerali – magnesio, selenio, zinco, potassio, fosforo, ferro e calcio – e vitamine, soprattutto quelle appartenenti al gruppo B, tra cui l’acido folico. Sono importanti per la prevenzione delle malattie cardiovascolari, grazie all’apporto proteico e ai grassi saturi, omega 3 e omega 6 su tutti. Contengono inoltre acido linoleico e acido oleico, che aumentano il colesterolo buono (HDL) riducendo quello cosiddetto cattivo (LDL). Straordinariamente elevato anche l’apporto di calcio, fondamentale per la prevenzione dell’osteoporosi, che li rende perfetti anche per chi è intollerante al lattosio e non può assumerlo in altro modo. Tra i benefici dei semi di sesamo vi è inoltre il contrasto dell’affaticamento fisico e mentale e della formazione dei radicali liberi.

Controindicazioni semi di sesamo

Di fatto pochissime. Hanno un elevato apporto calorico (600 kcal per 100 gr) e si consiglia quindi di consumarli in quantità moderate e nei soggetti predisposti possono causare reazioni allergiche. Sono invece privi di glutine e quindi perfetti anche per i celiaci. Insomma, sono davvero tanti i modi in cui è possibile mangiare i semi di sesamo e, soprattutto, costituiscono una delle fonti vegetali più ricche di proprietà nutritive e benefici.